Respiración Pulmonar

Es la modalidad de respiración más eficaz. Exclusiva de algunos vertebrados (anfibios, reptiles y mamíferos) aunque también se da en algunos invertebrados (caracol). El intercambio de gases se realiza en cavidades internas de paredes finas muy vascularizadas denominadas pulmones. Los pulmones están comunicados con el exterior a través de las vías respiratorias que comienzan en la boca y las fosas nasales y continúan por la faringe, la laringe, la tráquea y los bronquios.

Evolución del Sistema Respiratorio Pulmonar 

Consta de tres adaptaciones:
  1. Incremento de la superficie de intercambio: en los anfibios es pequeña y se va incrementando conforme subimos en la escala filogenética hasta llegar a los mamíferos.
  2. Adquisición de mecanismos de ventilación: los anfibios tragan el aire por la boca y desde allí es empujado a los pulmones. En los demás, el aire entra y sale de los pulmones (ventilación) como resultado del cambio de volumen de la cavidad torácica.
  3. Mejora en la circulación pulmonar: en aves y mamíferos la eficacia respiratoria es mayor debido a que cuentan con una circulación completa.

Modelos de Aparatos Respiratorios                                                                        

  1. Anfibios: los pulmones son dos sacos largos y sencillos cubiertos de capilares. Su sencillez hace que la superficie de intercambio sea suficiente para cubrir las necesidades del animal.
  2. Reptiles: los pulmones de los reptiles disponen de una mayor superficie de intercambio de gases que en los anfibios.
  3. Aves: la superficie de intercambio es mayor gracias a que la pared de los pulmones tiene varias extensiones en forma de bolsa (sacos aéreos) que llegan a todas las partes del cuerpo y actúan como fuelles.
  4. Mamíferos: la superficie de intercambio de gases es mayor, gracias a que los pulmones presentan numerosos y diminutos sacos aéreos (alveolos) revestidos por un gran número de capilares.

La Respiración en Vegetales

Las plantas necesitan oxígeno para realizar la respiración celular y requieren dióxido de carbono para sintetizar su propia materia orgánica. No requieren un aparato respiratorio debido a las particularidades que lo forman:

  1. La respiración de oxígeno es menor, ya que su tasa de respiración es más baja.
  2. Los tejidos vegetales se encuentran relativamente cerca del exterior.
  3. Entre las células que forman los tejidos existen numerosos espacios intercelulares a través de los cuales los gases se difunden libremente. Los vegetales también presentan estomas y lenticelas.

Relación entre la Fotosíntesis y la Respiración Celular

Los vegetales son organismos autótrofos que aprovechan la energía luminosa para formar su propia materia orgánica a partir de materia inorgánica. Además, utilizan la energía química útil que procede de la respiración celular. La fuente de materia orgánica que se utiliza en la respiración la componen glúcidos producidos durante la fotosíntesis. La respiración celular es un proceso independiente de la luz, mientras que la producción de este gas durante la fotosíntesis solo se realiza durante el día.

  1. Durante la fotosíntesis se libera oxígeno en grandes cantidades y se toma dióxido de carbono. Parte del oxígeno se utiliza en la respiración celular y otra parte muy importante se libera al exterior. 

(CO2 + H2O + Energía Luminosa = Materia Orgánica + O2)

  1. En el transcurso de la respiración celular, las plantas consumen oxígeno y liberan dióxido de carbono.

(Materia Orgánica + O2 = CO2 + H2O + Energía)

  1. La CONSECUENCIA de ambos procesos es que durante el día la cantidad de oxígeno producida por la fotosíntesis es muy superior a la de CO2 procedente de la respiración celular, mientras que durante la noche las plantas solo liberan CO2 procedente de la respiración celular.

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