Para regular la convivencia de las sociedades se hace necesario adoptar un conjunto organizado de principios, reglas o normas: es lo que llamamos sistema de organización política. La democracia es el sistema de organización política en el que el poder reside en el pueblo, que decide colectivamente. La democracia implica, además, una forma de convivencia, ya que ésta se extiende a todas las parcelas de la vida social, y garantiza diversas formas de participación y abre las instituciones a los ciudadanos.

Hacia las democracias actuales 

En la antigua Grecia, la democracia surgió en algunas polis o ciudades-estado. Se trataba de:

  1. Una democracia directa. Los ciudadanos se reunían en asambleas para tomar decisiones que incumbían a la ciudad.

  2. Una democracia restringida. Solo unos pocos podían participar (las mujeres o los esclavos estaban excluidos).
  3. Democracias representativas. El pueblo elige representantes para que gobiernen.

  4. Democracias participativas. En ellas hay sufragio universal. Todos los cuidadanos mayores de edad tienen derecho a participar en las decisiones democráticas.

Dictaduras y sistemas totalitarios

Las dictaduras son sistemas de organización política basados en la autoridad o el carisma de un líder.

Los sistemas totalitarios son sistemas de organización política que se basan en la autoridad de una sola persona o de un grupo reducido, y que justifican su actuación política en una ideología o una doctrina global.

Elementos del sistema democrático

Plenos derechos políticos, pluralismo político, libertad para votar, el mismo valor y las elecciones deben regirse por el principio de las mayorías y no atentar contra los derechos de las minorías.

Los ciudadanos en las democracias actuales

Ahora poseen y gozan de la seguridad, la libertad y la igualdad de oportunidades.

Principales amenazas para una democracia

  1. La demagogia o uso interesado de la materia para alcanzar fines políticos.

  2. La corrupción institucional, es decir, la que se apoya en los mecanismos del Estado. Amenaza al principio de legalidad y a la seguridad jurídica, que son fundamentales.
  3. El interés privado podría anteponerse al interés público, que debe prevalecer.

  4. Una súbita caída en los niveles de la vida de los ciudadanos, porque puede crear inestabilidad. La democracia requiere cierta prosperidad económica y social.

La opinión pública en la democracia 

No hay democracia sin prensa libre, sin libertad de expresión y de comunicación, y sin asociaciones públicas.

  1. Participación indirecta. Es al intervención en los asuntos del Gobierno a través de: 
    1. La expresión de la opinión en los medios de comunicación, encuestas, foros, cartas al director… 
    2. La participación en asociaciones de tipo político como sindicatos, partidos políticos…
  1. Participación directa. Es la que se ejerce mediante el voto directo y personal. El voto es el acto que simboliza nuestra responsabilidad política y nuestra reflexión, así como nuestra actitud ética.

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