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Definición

Etimológicamente, la psicología es la ciencia que estudia el alma y sus capacidades, es decir psique (alma) y logos (estudio). La psicología pretende predecir, orientar y corregir la conducta si no es normal, entendiendo por conducta las respuestas que dan los organismos en su permanente adaptación al medio sobre los estímulos.

Estudios que se utilizan fundamentalmente en Psicología

Los estudios Longitudinales y Transversales

Los estudios de tipo Longitudinal son los que estudian las características de los individuos a lo largo de toda su vida, y los Transversales, los que estudian las características de los individuos en una etapa concreta de su vida, por ejemplo la adolescencia o la vejez.

También se puede utilizar una combinación de los dos, que aunque son más costosos de realizar, son a su vez los que mejores resultados dan.

El Método Descriptivo. Psicólogos que lo utilizaron

El método descriptivo se podría definir como la observación sistemática, es también la manera objetiva de transmitir la información obtenida en el estudio de diferentes casos (psicoanálisis, cuestionarios, test…).

Este tipo de método lo utilizaron Sigmund Freud (padre del psicoanális) e Iván Pávlov.

Usos del Método Descriptivo en Psicología

El método descriptivo se puede llevar a la práctica de las siguientes maneras:

1. Estudio de casos: Utilizado por Freud. Se analizan los casos en la clínica o en el laboratorio. Suelen ser casos únicos y difíciles de generalizar.
2. Encuestas: Muy utilizado en Psicología social para obtener datos de la población. Es menos fiable porque los encuestados pueden mentir.
3. Inventarios: Son una serie de preguntas encaminadas a facilitar la observación tanto de un tercero como de uno mismo. El objetivo es el de trazar unas líneas básicas que se compararán antes y después de haber trabajado con el sujeto.
4. Cuestionarios: Parecidos a los inventarios, pero con menos número de respuestas. Sirve para contrastar al sujeto con el resto de la población.
5. Test psicológicos: Están perfectamente estructurados. Miden aspectos de la inteligencia, las aptitudes etc. Tienen gran fiabilidad y validez. Se tienen en cuenta múltiples variables.
6. Observación natural: Consiste en analizar al sujeto sin que éste sea consciente de que está siendo observado. Sirve de ayuda al psicólogo para saber que existen conductas y corregir las posibles desviaciones.

El Método Correlativo

Se trata de obtener unas medidas cuantificables y, mediante estadística, compararlas con otras. La correlación puede ser positiva o negativa. Permite demostrar que una conducta conduce a otra, por ejemplo, «si estudiamos mucho, las notas serán altas»; esta correlación sería positiva, la correlación negativa sería al contrario.

El Método Experimental. Supuestos en que los psicólogos lo utilizan

Cuando deseamos conocer la relación entre causa y efecto utilizamos el método experimental.

Se trazan dos grupos de trabajo, se manipula un aspecto controlable (variable independiente) para analizar el efecto que produce en la conducta (variable dependiente); al otro grupo no se le haría nada (grupo de control).

Diferencias entre introspección y extrospección

La Introspección entiende que las manifestaciones conductuales tienen su origen en el interior de la persona. Y para la extrospección lo que le importa es modelar y modificar la conducta.

Interpretaciones de esta ciencia desde sus orígenes con Platón hasta la fundación del primer laboratorio de psicología experimental por parte de Wundt. Hitos fundamentales

La psicología se remonta a la Grecia de Platón y estudia el alma. Fue el creador de una psicología racional, fue el primero en concebir el alma como una realidad diferente del cuerpo material. Platón distingue tres tipos de alma: alma racional, situada en el cerebro, dirige las funciones superiores del ser humano y es inmortal; alma irascible, ubicada en el tórax, sede de las pasiones nobles y generosas, y alma concupiscible, situada en el abdomen, fuente de las pasiones y deseos innobles.

Aristóteles, discípulo de Platón, concibe el alma como pensamiento, y le aplica tres funciones: vegetativas, sensitivas e intelectuales.

En la Edad Media, el fuerte impulso religioso paraliza el progreso de la psicología, ya que le alma tiene origen divino y es propiedad o patrimonio de la Iglesia.

Hasta el siglo XVII, en el que René Descartes formuló una división dualista del comportamiento humano, no comienza la filosofía moderna. Para él, el cuerpo y el alma son substancias distintas que se comunican por la glándula pineal y divide los actos en voluntarios e involuntarios.

La psicología experimental nace al fundarse el primer laboratorio psicológico por Wilhelm Wundt . A partir de este momento, la psicología se convierte en una disciplina científica independiente de la filosofía.

Corrientes de la Psicología Moderna. Diferencias entre la nueva concepción psicológica y la anterior

La nueva psicología moderna se diferencia en que sus creadores prodecen, además de la filosofía, de otras ramas científicas como la medicina, la fisiología o la meteorología. Es además, las manera de enfocar la conducta. En la actualidad, es rara la actividad en la que no interviene la psicología, por ejemplo: Pávlov creó la teoría del aprendizaje, Freud la teoría de la personalidad, Piaget la psicología de la infancia, Galton la teoría de la inteligencia…Debido a su origen interdisciplinar, la psicología arrastra un problema, que es la pluralidad de su métodos; así se enfrentaron dos grandes bloques de investigación terapéutica: los seguidores de las teorías de la conducta (Pavlov, Watson.. ) y los de las teorías psicoanalíticas, dinámicas o de introspección (Freud, Jung, Adler…).

¿Para qué sirve la Psicología? ¿En qué ámbitos de la vida se puede aplicar?

Sirve para estudiar la conducta humana y los procesos mentales que éstas originan; sirve a su vez, para ayudar a las personas a prevenir y corregir aquellas conductas que se desvían de la normalidad, entendiendo como anormal las conductas que se salen de las estadísticas.

La psicología aplicada ha sido tradicionalmente la clínica, la educativa y la empresarial, aunque también se puede ampliar a intervención social, jurídica, deportiva, seguridad vial, drogodependencia etc.

Diferencia fundamental entre psicología básica y aplicada

La diferencia fundamental es que, mientras que la psicología básica se dedica a la investigación de los procesos básicos de la psicología sin aplicarlos, la psicología aplicada corrige y previene conductas desviadas.

Ramas fundamentales de la psicología aplicada

Tradicionalmente han sido tres:

1. Clínica: estudia las conductas desviadas.
2. Educativa: prevenir el fracaso escolar adecuando los contendidos a las capacidades.
3. Empresarial: adecuar el trabajo a las capacidades de cada trabajador.

Aspectos deontológicos de la Psicología

Son tratados sobre los deberes y obligaciones del profesional que ejerce la psicología. Debido a que se adentra en aspectos muy delicados para la integridad de las personas, es necesario regular el buen ejercicio de esta profesión, por lo que abarca desde los honorarios hasta otros más complejos, como el respeto a la libertad de los clientes, el mantenimiento del secreto profesional, la aplicación de contenidos, etc. En la actualidad consta de 65 artículos a los que deben atenerse todos los profesionales de la psicología. El incumplimiento de este código puede suponer su inhabilitación.

Mujeres que ayudaron a fundar la ciencia psicológica

Las mujeres tuvieron muy difícil su incorporación a la psicología por motivos culturales y sociales, pero algunas lo intentaron: por ejemplo Mary Whiton Calkins; a ella la dejaron asistir a clase como oyente pero no le dejaron obtener el doctorado, aunque fundó un laboratorio y fue pionera en el estudio de la memoria humana.

Margaret F.Washburn fue la primera mujer en obtener el doctorado en Psicología y escribió un estudio de psicología comparada sobre los humanos y los animales.

La primera psicóloga mujer afroamericana fue Beberly Prossor, se doctoró en Cincinnati en 1933.

Clark Hull

Fue uno de los grandes psicólogos que logró desarrollar dos de las grandes vertientes fundamentales de esta ciencia: la hipnosis y la sugestión, y posteriormente formuló una teoría matemática de la conducta.

Hull creía que la conducta humana era el resultado de la constante interacción entre el organismo y su entorno; el entorno aporta los estímulos y el organismo responde. Nunca tuvo en consideración la conciencia ni cualquier otra noción de la mente. Su único objetivo era reducir cada concepto a términos físicos, veía la conducta humana como algo automático, mecánico y cíclico. Era un conductista objetivo y pensaba en términos matemáticos. Su meta era crear una ciencia que controlase matemáticamente todos los factores que intervenían en la conducta y creó una fórmula, por la que según él, se daba respuesta a todas las conductas.