Género Bordetella

Características generales: Bacilos o cocobacilos Gram negativos, aerobios estrictos, móviles o inmóviles, capsulados y no formadores de esporas. Son parásitos estrictos que crecen en las células epiteliales ciliadas del tracto respiratorio.

Especies más importantes

  • Bordetella parapertussis: No es estrictamente patógena.
  • Bordetella bronchiseptica: Afecta más a animales que al hombre.
  • Bordetella pertussis: Es la especie más patógena.

Acción patógena de Bordetella pertussis

Causa la tosferina. Sus principales componentes patogénicos incluyen:

  • Antígenos: O (somático) y K (de superficie).
  • Toxinas: Toxina proteica y endotoxina.
  • Factor sensibilizante a la histamina.

Cuadro clínico de la tosferina

  • Forma de contagio: A través de gotitas de Flügge producidas al hablar o toser.
  • Periodo de incubación: De 1 a 2 semanas.
  • Manifestaciones clínicas: Inflamación de bronquios, bronquiolos y tráquea; tos seca, incremento de mucosidades que obstruyen los bronquios, cianosis, taquicardia y vómitos.
  • Epidemiología: Afecta más a los niños. Es altamente contagiosa, pero su incidencia tiende a desaparecer con la vacunación (vacuna DTPa).

Diagnóstico bacteriológico

  • Toma de muestra: Exudado faríngeo y esputo.
  • Observación microscópica: Tinción de Gram: Bacilos y cocobacilos Gram negativos.
  • Siembra y aislamiento: Crece en medios específicos como el Bordet-Gengou.
  • Identificación bioquímica: No fermenta la glucosa, citrato (-); se estudia también el indol y la hemólisis en los cultivos al cabo de 2 a 3 días.
  • Pruebas serológicas.

Género Francisella

Cocobacilos Gram negativos, anaerobios facultativos e inmóviles. Pueden vivir intracelularmente y están ampliamente distribuidos en la naturaleza. La única especie patógena para el hombre es Francisella tularensis, agente causal de la tularemia.

Interés clínico: Tularemia

Es una infección que puede durar semanas o meses si no se trata adecuadamente. Su vía de entrada es a través de la piel mediante picadura o herida, originando una pápula que evoluciona a úlcera, provocando fiebre, malestar e inflamación de los ganglios linfáticos regionales. Sin tratamiento, podría originarse una septicemia.

Diagnóstico bacteriológico

  • Toma de muestra: Exudado de heridas, esputo, sangre, etc.
  • Observación microscópica: Tinción de Gram: Cocobacilos Gram negativos.
  • Siembra y aislamiento: Crece en medios específicos como agar sangre nutritiva y Thayer-Martin.
  • Identificación bioquímica: Catalasa (-), pruebas de utilización de glucosa y otros azúcares, movilidad negativa y producción de SH2.
  • Pruebas serológicas.

Género Pasteurella

Bacilos de pequeño tamaño o cocobacilos Gram negativos, no esporulados. Son anaerobios facultativos capsulados, patógenos para el hombre y animales. La especie más importante es Pasteurella multocida.

Acción patógena de P. multocida

Posee una estructura capsular y acción endotóxica importante, lo que le confiere virulencia en infecciones locales, afectando principalmente la piel.

Cuadro clínico

Los cuadros más frecuentes son abscesos y estados septicémicos (casos más graves), especialmente tras la mordedura de animales. La bacteria, presente en el ambiente, accede al foco de infección a través de la herida y de ahí a la sangre, pudiendo originar bacteriemia (presencia pasajera de bacterias en la sangre que se manifiesta con temblores y fiebre).

Diagnóstico bacteriológico

  • Toma de muestra: Exudado purulento de heridas, esputo, sangre, etc.
  • Observación microscópica: Tinción de Gram: Cocobacilos Gram negativos.
  • Siembra y aislamiento: Crece en medios como agar sangre nutritivo.
  • Identificación bioquímica (para P. multocida): Indol, ureasa, catalasa y oxidasa; pruebas de ornitina y lisina descarboxilasas.
  • Pruebas serológicas.

Género Pseudomonas

Bacilos de pequeño tamaño Gram negativos, móviles por flagelos polares. Son aerobios estrictos, catalasa y oxidasa positivos, con metabolismo glucídico oxidativo. Generalmente no forman cápsulas ni esporas. Son oportunistas y causantes de infecciones nosocomiales.

Especies más importantes

Las de mayor relevancia clínica son P. aeruginosa, P. putida y P. fluorescens. Presentan pigmentos fluorescentes y pueden encontrarse de forma saprófita en la piel y tubo digestivo, afectando a organismos debilitados.

Acción patógena de Pseudomonas aeruginosa

Su poder patógeno depende de su estructura antigénica y toxinas:

Antígenos

  • Ag somático O: Proporciona especificidad.
  • Ag flagelar H: De carácter proteico.
  • Ag mucoide M: Impide la aglutinación de algunas cepas.

Toxinas y sustancias

  • Enterotoxinas: Producen cuadros diarreicos.
  • Toxina eritrodérmica: Provoca inflamación y enrojecimiento cutáneo.
  • Exotoxina tipo A: Bloquea la síntesis proteica en cepas virulentas.
  • Piocianina: Pigmento azulado con acción bactericida.
  • Fluoresceína: Pigmento verde-amarillo.
  • Pigmento melánico: Tiñe los cultivos de marrón.

Interés clínico

Provocan cuadros graves según la debilidad del huésped:

  • Aparato respiratorio: Sinusitis crónica, neumonía, fibrosis quística.
  • Aparato circulatorio: Endocarditis (especialmente en inmunodeprimidos).
  • Aparato digestivo: Enterocolitis.
  • Aparato urinario: Pielonefritis en pacientes sondados.
  • Sistema nervioso: Meningitis grave.
  • Piel: Infecciones en grandes quemados y heridas quirúrgicas.
  • Sistema osteoarticular: Artritis y osteomielitis.
  • Ojos y oídos: Infecciones que pueden causar ceguera o sordera.

Diagnóstico bacteriológico

  • Toma de muestra: Productos patológicos purulentos.
  • Observación microscópica: Tinción de Gram (bacilos Gram negativos) y tinción de flagelos.
  • Siembra y aislamiento: Cultivo fácil a 37 ºC en medios como MacConkey o EMB Levine.
  • Pigmentos: Piocianina (azul-verdoso), pioverdina (verde), eritrógeno (rosa) y melanógeno (marrón).
  • Medios específicos: King A (para P. aeruginosa) y King B (diferenciación de P. fluorescens).

Género Legionella

Pertenece a la familia Legionellaceae. La especie más importante es Legionella pneumophila, causante de la legionelosis.

Características generales

Cocobacilo o bacilo Gram negativo de difícil tinción. Aerobio estricto, catalasa y oxidasa positivo. Requiere medios muy específicos para su crecimiento.

Acción patógena

  • Toxinas: Endotoxinas, exotoxinas (lesionan epitelios alveolares) y hemolisinas.
  • Enzimas: Betalactamasa, proteasas y fosfatasa.
  • Transmisión: Vía aérea (aerosoles de aguas contaminadas o aire acondicionado).

Cuadros clínicos

  • Fiebre de Pontiac: Forma leve de la infección.
  • Enfermedad del legionario: Neumonía atípica severa con fiebre alta, astenia, tos y dolor pleural.

Diagnóstico bacteriológico

  • Toma de muestra: Aspirado traqueal, biopsia pulmonar o sangre.
  • Observación microscópica: Tinciones de Gram, azul de toluidina o Jiménez.
  • Siembra: Medios alfacetoglutárico y PVA; colonias azul-grisáceas tras 4 días.
  • Pruebas bioquímicas: Catalasa, oxidasa, hidrólisis del hipurato y betalactamasa.
  • Técnicas serológicas: ELISA, inmunofluorescencia y radioinmunoanálisis (RIA) en orina.

Género Bacillus

Pertenece a la familia Bacillaceae. Son bacilos Gram positivos, aerobios o anaerobios facultativos, generalmente móviles y formadores de esporas.

Especies de interés clínico

  • Bacillus anthracis: Inmóvil, produce el ántrax o carbunco.
  • Bacillus cereus: Causa trastornos gastrointestinales.

Acción patógena

  • Sustancia P: Polipéptido capsular antifagocitario.
  • Factor B: Exotoxina responsable de los síntomas.
  • Factor A: Antigénico.

Interés clínico: Carbunco

  • Carbunco cutáneo: Pústula maligna que puede derivar en escara necrótica y septicemia.
  • Carbunco pulmonar: Por inhalación de esporas; neumonía grave.
  • Carbunco intestinal: Por ingestión de alimentos contaminados.

Diagnóstico bacteriológico

  • Examen microscópico: Tinción de Gram, tinción de esporas y tinción con nigrosina (cápsulas).
  • Siembra: Colonias características en «cabeza de medusa» en agar sangre.
  • Prueba de la antraxina: Intradermorreacción para detectar hipersensibilidad.

Género Brucella

Bacilos y cocobacilos Gram negativos, inmóviles, aerobios estrictos. Son catalasa positivos y ureasa positivos.

Especies y hospedadores

  • B. melitensis: Cabras y ovejas.
  • B. abortus: Bóvidos.
  • B. suis: Cerdos.

Acción patógena e interés clínico

Causa la brucelosis o fiebre de Malta. Se transmite por contacto con animales o ingestión de lácteos no pasteurizados. Se caracteriza por fiebres ondulantes, sudoración abundante, esplenomegalia y artralgias.

Diagnóstico

  • Hemocultivo: En fase febril.
  • Pruebas serológicas: Seroaglutinación de Wright (títulos > 1/160), prueba de Coombs antibrucela, y Rosa de Bengala.
  • Intradermorreacción con melitina.

Género Haemophilus

Bacilos Gram negativos muy pequeños, inmóviles y exigentes nutricionalmente. Requieren factor X (hemina) y factor V (NAD) para crecer.

Acción patógena: H. influenzae

La especie más importante. Su virulencia está ligada a la presencia de una cápsula de polisacáridos. Afecta principalmente a niños y adultos debilitados.

Interés clínico

Produce infecciones respiratorias (neumonía, bronquitis) y meningitis purulenta (especialmente en niños, con alta mortalidad sin tratamiento). Existe vacuna disponible.

Diagnóstico bacteriológico

  • Toma de muestra: Exudados faríngeos, esputo o LCR (punción lumbar).
  • Cultivo: Agar chocolate o agar sangre con discos de factores X y V.
  • Identificación: Pruebas de indol, ureasa y ornitina descarboxilasa positivas.
  • Técnicas inmunológicas: Detección rápida de antígeno capsular.