Masa y procesos geológicos

  • Bombardeo
  • Formación planetaria

Esta disposición de energía guarda relación a su vez con la masa del cuerpo concreto. Intentaré explicarte de la forma más clara posible los dos orígenes de la energía de un planeta; primero veremos la de origen interno (la que produce fenómenos y procesos geológicos como terremotos, volcanes y elevación de montañas).

  1. Los meteoritos que se juntaron para formar un planeta golpeaban unos contra otros al caer, calentándose hasta fundirse y quedando cubiertos por otros fragmentos. La Tierra, por ejemplo, es probable que llegase a estar casi totalmente fundida.
  2. La parte externa del planeta se solidificó por contacto con el aire y el vacío, pero por dentro el planeta sigue muy caliente (como un suflé al salir del horno).
  3. El calor interno tiende a escapar pero, como el planeta es rocoso, lo hace muy despacio porque las rocas son malas conductoras del calor (por eso los muros de piedra son tan aislantes).
  4. Por tanto, cuanto más grande es un planeta (mayor masa), más calor acumula en su interior y más tiempo tarda en disiparlo. Esta energía se llama energía acrecional, ya que la formación de un planeta por unión de fragmentos se denomina acreción.
  5. Además, si el planeta es denso, contiene rocas con minerales. Algunos de estos minerales poseen átomos radiactivos que emiten energía nuclear de fisión.
  6. Esa energía radiactiva también debe salir del interior del planeta. Por todo esto, un planeta como la Tierra (de tamaño medio y muy denso) se mantiene caliente durante miles de millones de años.
  7. Durante todo el tiempo que el planeta conserva calor interno, se desencadenan procesos geológicos que transforman la superficie.

Energía externa

La energía externa se debe al calor del Sol y a la atmósfera que este activa:

  • El Sol evapora el agua (ciclo hidrológico), calienta el aire (generando viento) y atrae el agua oceánica (mareas).
  • Solo los planetas con atmósfera presentan actividad debida a la energía externa.
  • Si un planeta tiene mucha masa, su atracción gravitatoria retiene los gases cerca de la superficie, permitiendo la existencia de atmósfera y, por ende, actividad geológica externa.

Tectónica de placas

La Geología es una ciencia joven. El modelo que explica el funcionamiento global de la Tierra se denomina Tectónica de Placas, teoría consolidada a partir de los años sesenta. Sus antecedentes se remontan a la Deriva Continental propuesta por A. Wegener en 1915.

Conceptos fundamentales

  • Litosfera: Capa rígida formada por la corteza y la parte superior del manto. Se divide en litosfera oceánica y continental, con un espesor de 50 a 150 km, fragmentada en placas.
  • Convección: El manto, aunque sólido, tiene capacidad de fluir lentamente debido al calor, formando corrientes de convección.
  • Bordes de placa:
    • Bordes constructivos: Se crea litosfera (ej. dorsales oceánicas).
    • Bordes destructivos: Se destruye litosfera mediante subducción (ej. fosa de los Andes).
    • Bordes conservativos: Las placas se deslizan sin crear ni destruir litosfera (ej. falla de San Andrés).

Ciclo de Wilson

Describe la apertura y cierre de los océanos y la formación de supercontinentes (Pangea):

  1. Nacimiento de océanos por puntos calientes.
  2. Crecimiento oceánico (ej. Mar Rojo).
  3. Expansión oceánica (ej. Océano Atlántico).
  4. Destrucción de océanos por subducción (ej. Pacífico).
  5. Colisión continental y formación de cordilleras (ej. Himalaya).

Evolución de los organismos

Los fósiles más antiguos son cianobacterias fotosintéticas. Se asume la existencia de antepasados comunes, siendo el LUCA (Last Universal Common Ancestor) el organismo del cual derivan todos los seres vivos actuales.

Formación de los Eucariotas

La Teoría endosimbionte propone que las células eucariotas surgieron de la simbiosis entre procariontes. Orgánulos como las mitocondrias y los cloroplastos poseen su propio ADN, lo que respalda esta teoría.

La célula procariota

Células elementales (reinos Monera y Archea) sin núcleo definido:

  • Membrana plasmática: Bicapa lipídica.
  • Pared celular: Capa rígida protectora.
  • Nucleoide: Región con el cromosoma sin membrana.
  • Ribosomas: Síntesis de proteínas.

La célula eucariota

Células complejas con núcleo y orgánulos especializados:

  • Núcleo: Contiene el material genético y el nucléolo.
  • Retículo endoplasmático (RER y REL): Síntesis de proteínas y lípidos.
  • Aparato de Golgi: Transporte de sustancias.
  • Lisosomas/Vacuolas: Digestión y almacenamiento.
  • Mitocondrias: Producción de ATP.
  • Cloroplastos: Realizan la fotosíntesis.

División celular

  • Meiosis: Reduce el material genético a la mitad; esencial para la reproducción sexual (gametos).
  • Mitosis: Mantiene el material genético idéntico; fundamental para el crecimiento, curación de heridas y reproducción asexual.