Evolución Histórica de la Acción Social y la Política Social

3. Etapas Históricas de la Intervención Social

3.1. Etapa Pretécnica

Este periodo abarca hasta mediados del siglo XVIII. Se caracteriza por diferentes formas de acción social de carácter benéfico, filantrópico y caritativo. Se impulsaron los derechos civiles de la ciudadanía y se confió en la libertad económica como motor de la economía. La pobreza era vista como una amenaza y una carga para el Estado.

Si hablamos de política social de la etapa, nos encontramos con:

  • Un carácter represivo hacia la infraclase.
  • Medidas correctoras para la pobreza.
  • Menor elegibilidad y no intervencionismo público.

En cuanto a la condición social, hubo una fuerte dualización social y una criminalización del vagabundeo y la mendicidad. Existían regulaciones de beneficencia para diferenciar entre los verdaderos y falsos pobres. En esta etapa, la pobreza fue interpretada como una característica de la persona, atribuida a su vagancia y malos hábitos. La respuesta contra la pobreza fue la reclusión y el control en:

  • Hospitales
  • Centros de trabajo
  • Hospicios

El objetivo era que estas personas fueran útiles para el sistema.

3.2. Etapa Técnica

Esta etapa se sitúa en la transición del Estado liberal al Estado intervencionista, como respuesta a la presión social generada por la Revolución Industrial. La condición social de esta etapa se caracterizó por:

  • La extensión del pauperismo.
  • Riesgo de desafiliación.
  • Conciencia de clase y movimientos obreros, debido a las consecuencias del hacinamiento y la pobreza.

Los empresarios limitaron los derechos de los trabajadores ante el riesgo de revueltas. Desde el punto de vista de la política social, nos encontramos con un paternalismo burgués y un intervencionismo público que impulsó reformas como el ahorro y la previsión. Los avances sociales de la época estuvieron condicionados a la presión del movimiento obrero, que acabó en revolución para reivindicar mejoras en los ámbitos laborales, personales y sociales. Se empezó a aceptar que el Estado debía incrementar sus funciones de ayuda social con un sistema de seguros y reformas para proteger a la ciudadanía.

3.3. Etapa Precientífica (El Estado de Bienestar)

Ya en el siglo XX, se apostó por una democracia con contenido social en la que el Estado debía intervenir en la pobreza. Se propuso un sistema de seguros, abriendo una etapa a favor del bienestar de los ciudadanos y asegurando la protección a través de los sistemas de protección social.

El Estado de Bienestar (EB) asegura unos niveles de vida, empleo, sanidad y educación. Supuso una consolidación de la ciudadanía social gracias a Beveridge, considerado el padre del EB. Estamos en una etapa donde los derechos sociales son los protagonistas.

En España, comienza una etapa de institucionalización de la acción social pública en la que se construyeron programas y servicios dirigidos a la población en general. Se produce una vinculación entre el Trabajo Social y los Derechos Humanos a través del Código Deontológico Internacional de los Trabajadores Sociales. Gracias al desarrollo de las ciencias sociales, empiezan a surgir las bases metodológicas del Trabajo Social desde un enfoque humanista con carácter biopsicosocial.

El Trabajo Social (TS) consiste en proporcionar recursos a los individuos para que puedan satisfacer sus necesidades básicas. La denominación de Asistente Social pasa a ser Trabajador Social. El Trabajo Social busca incidir en las causas y no solo en sus efectos, no como un paliativo a los problemas, sino como ayuda a los cambios sociales. Esta etapa se caracteriza también por el crecimiento de la profesión y la integración del Trabajo Social en las universidades.

Conceptualización y Desarrollo Profesional del Trabajo Social

El Trabajo Social (TS) es una profesión basada en la práctica y una disciplina académica que promueve el cambio y el desarrollo social. La Red identifica cuatro etapas en su conceptualización:

  1. Etapa de Ayuda Técnica

    Se basa en evidencias científicas, dejando de lado la caridad y la beneficencia. La acción social se lleva a cabo de forma racionalizada. Mary Richmond intentó conceptualizar el TS a partir de su experiencia e investigación.

  2. Etapa Precientífica (Post-Segunda Guerra Mundial)

    Situada después de la Segunda Guerra Mundial y las crisis que la precedieron. Es una etapa donde los gobiernos empiezan a incorporar medidas de protección social. Se despierta un interés en la investigación para explicar los fenómenos sociales y un intervencionismo institucional público impulsando reformas para la intervención social. Aún no hay una profesión definida. Es una etapa de reflexión hacia las cuestiones teóricas y metodológicas.

  3. Etapa de Profesionalización

    En esta etapa ya encontramos un reconocimiento social del TS como profesión. Según Friedlander, el TS es un servicio profesional, basado en el conocimiento científico para ayudar a las personas y grupos a obtener una satisfacción social y personal. Según la ONU, el TS como servicio es una actividad profesional que tiende a favorecer una mejor adaptación de las personas y familias para desarrollar su dignidad y responsabilidad.

  4. Etapa de Conceptualización

    En esta etapa, el TS es reconocido como estudio universitario, equiparado a otros grados de ciencias sociales. Podemos diferenciar tres posturas o visiones del TS:

    • Visión Tecnológica: El TS no es una ciencia ni un campo disciplinar propio, sino una tecnología social aplicable desde conocimientos teóricos de otras disciplinas.
    • Visión Práctica: La sociedad evoluciona y los problemas y necesidades también. Desde la práctica de los Trabajadores Sociales, los problemas pueden ser conocidos y estudiados.
    • Visión Reconceptualizadora: Esta postura trata de la reconceptualización, ya que en países sudamericanos postulan que las definiciones y los modelos de intervención que derivan de países europeos no funcionan en sus contextos.

Evolución de la Protección Social en España

3.1.1. Etapa de Previsión Social

Se sientan las bases del posterior Sistema de Seguridad Social (Seg. Soc.). Esta etapa se caracteriza por la progresiva sistematización, cuyo objetivo es la previsión social; un desarrollo discontinuo; y un creciente protagonismo frente a la beneficencia.

Momento de Intervencionismo Reformador Limitado

Su característica principal es que el Estado interviene para atender las necesidades de los más necesitados sin realizar reformas radicales. En esta etapa, nos encontramos con iniciativas para la mejora de la clase obrera, como la Comisión de Reformas Sociales (1883), precedente a su vez del Instituto de Reformas Sociales (1903). El acontecimiento más destacado fue la creación del Instituto Nacional de Previsión (INP) en 1908, el cual organiza y dirige la previsión social.

En un primer momento, se basaba en el fomento de los seguros, pero no era una entidad gestora. El seguro social era de carácter voluntario y se fundamentaba en el ahorro para posibles imprevistos. El Estado acabó imponiendo la obligatoriedad del seguro debido a que muchas personas dejaban de pagar sus cuotas, y pasó a hacerse cargo de la gestión de los seguros.

Momento de Despotismo Benefactor

Se crean nuevos seguros (seguros sociales unificados financiados por el Estado, los empresarios y los trabajadores; seguros de accidentes de trabajo; seguro de Paro). Además, se crea el mutualismo laboral e intentos de agrupación y sistematización.

3.1.2. Etapa de Seguridad Social

Hubo una reforma en el sistema de protección social caracterizada por:

  • Prestaciones diferenciales y proporcionales al salario.
  • Se presenta como servicio público.
  • Absorción progresiva de las mutualidades.
  • Diferenciación entre un régimen especial y regímenes específicos.
  • Introducción en el nivel básico de protección de prestaciones económicas, sanitarias y servicios sociales.

La reforma trajo consigo tres nuevos institutos: el INSS (Instituto Nacional de la Seguridad Social), el INSALUD (Instituto Nacional de la Salud) y el INSERSO (Instituto de Mayores y Servicios Sociales), que integraba los antiguos servicios SAP y SEREM.