Conceptos Fundamentales sobre el Trabajo en Altura

1.- ¿Qué entendemos por trabajo en altura?

Aquellos trabajos que son realizados a una altura superior a 2 m. Por ejemplo, trabajos en andamios, escaleras, cubiertas, postes, plataformas, vehículos, etc., así como trabajos en profundidad, excavaciones, pozos, líneas eléctricas aéreas, trabajos de limpieza, trabajos de empresas de instalación de sistemas de protección colectiva.

2.- ¿Qué actuaciones podrían requerir la realización de trabajos en altura?

Tales como tareas de mantenimiento, reparación, construcción, restauración de edificios u obras de arte, montaje de estructuras, limpiezas especiales, etc.

3.- ¿Qué medidas se tienen que adoptar si existe un riesgo de caída de más de 2 metros?

Los equipos de trabajo deberán disponer de barandillas o de cualquier otro sistema de protección colectiva que proporcione una seguridad equivalente. Las barandillas deberán ser resistentes, de una altura mínima de 90 cm y, cuando sea necesario para impedir el paso o deslizamiento de los trabajadores o para evitar la caída de objetos, dispondrán, respectivamente, de una protección intermedia y de un rodapié.

4.- ¿Qué tipos de elementos deberán ser utilizados para trabajos en altura?

Los elementos utilizados son:

  • Escaleras.
  • Andamios fijos y andamios colgados.
  • Castilletes de hormigonado.
  • Máquinas elevadoras.
  • Plataformas y cestas elevadoras.
  • Plataformas articuladas.

5.- ¿Qué tipos de riesgos existen en los trabajos en altura?

Los principales riesgos son los derivados de las caídas de personas a distinto nivel y la caída de materiales sobre personas situadas en las proximidades o bajo la vertical de la zona de trabajo.

6.- ¿Qué daños pueden ocasionar a los trabajadores los trabajos en altura?

Pueden ocasionar traumatismos, fracturas, contusiones, cortes, heridas, contactos eléctricos, fatiga, e incluso puede producir la muerte.

7.- ¿Qué se debe tener en cuenta en los puestos de trabajo –móviles o fijos– situados por encima o por debajo del nivel del suelo?

Se debe tener en cuenta que el suelo sea sólido y estable, considerando, principalmente, el número de trabajadores que los ocupen, las cargas máximas que, en su caso, puedan tener que soportar y su distribución. Se debe consultar cuál es la carga máxima del lugar o equipo en el que se encuentra y no superarla nunca.

8.- Cuando trabajamos en altura, ¿es posible que el trabajador sufra caídas de objetos sobre su persona?

Sí, el trabajador debe estar protegido contra la caída de objetos o materiales y para ello se utilizarán, siempre que sea técnicamente posible, medidas de protección colectiva como redes, rodapiés o zócalos. Se debe utilizar casco de seguridad en todos los lugares donde exista peligro de caída de objetos.

9.- ¿Se deben tener en cuenta los factores atmosféricos en los trabajos en altura?

Sí, el trabajador deberá estar protegido contra las inclemencias atmosféricas que puedan comprometer su seguridad y salud. En especial, el viento es un gran enemigo de los trabajos en altura.

10.- ¿Se deben tener en cuenta los factores personales en los trabajos en altura?

Sí, al trabajar en altura, se debe evitar tomar medicamentos o alcohol, no comer en exceso en el tiempo previo al trabajo y mantener una actitud correcta (pautas seguras, atención a la tarea, etc.).

Seguridad en el Uso de Andamios

11.- ¿Qué tipos de andamios se deben utilizar en las obras de construcción?

Son los andamios normalizados, aquellos que han sido fabricados de acuerdo con las especificaciones contenidas en una norma reconocida por un organismo de normalización como pueden ser CEN, AENOR, etc.

12.- ¿Cómo deberán estar colocados los tablones u otros elementos metálicos que forman la plataforma o el piso del andamio?

Estarán colocados de modo que no puedan moverse ni dar lugar al basculamiento, deslizamiento o cualquier otro movimiento peligroso.

13.- ¿Qué anchura debe tener un andamio?

La anchura será la precisa para la fácil circulación de los trabajadores y el adecuado almacenamiento de los útiles, herramientas y materiales imprescindibles para el trabajo a realizar en aquel lugar, aunque se requiere una anchura mínima de 60 cm.

14.- ¿Es necesario comprobar el estado del andamio antes de ser utilizado?

Sí, hay que comprobar que todo el perímetro o contorno de los andamios que ofrezca peligro de caída esté protegido por barandillas sólidas y rígidas, de madera o metálicas de 90 cm de altura sobre el nivel del piso, y por plinto, rodapiés o zócalo adecuados que eviten el deslizamiento de los trabajadores, materiales y herramientas.

15.- ¿Quién debe realizar las operaciones relativas al montaje, desmontaje o modificación de un andamio?

Debe realizarse por trabajadores que hayan recibido formación para estas operaciones bajo la dirección o supervisión técnica del responsable capacitado.

17.- El acceso al andamio, ¿podrá hacerse desde altura, por medio de plataformas o pasarelas debidamente protegidas?

Solo en los casos que estén debidamente justificados en el Plan de Seguridad y Salud o en la Evaluación de Riesgos.

Plataformas Elevadoras

18.- ¿Cómo se podrá efectuar la puesta en marcha de una plataforma?

Solamente se podrá efectuar mediante una acción voluntaria sobre un órgano de accionamiento previsto al efecto. Lo normal es que dispongan de llave. No permitir que la llave esté al alcance de cualquiera.

19.- ¿Debe poseer una parada de emergencia la plataforma?

Sí, la plataforma deberá estar provista de un órgano de accionamiento que permita su parada total en condiciones de seguridad (parada de emergencia). Es imprescindible que el operario conozca su funcionamiento por si fuese necesario usarlo.

20.- La plataforma, ¿deberá estar provista de dispositivos de protección adecuados para eliminar el riesgo de caída de objetos?

Sí, por ejemplo, rodapiés o zócalo.

Pilares, Postes, Torres, Columnas y Antenas

21.- ¿Por qué los trabajos en postes, pilares o torres presentan un elevado nivel de riesgo?

Porque normalmente el trabajador no contará nada más que con los equipos de protección individual que porte en el momento de realizar el trabajo. Además, a esto se añade el posible riesgo eléctrico de la instalación, con lo cual deberá extremar al máximo las precauciones para evitar accidentes. Por ejemplo, presentan un elevado nivel de riesgo los trabajos de instaladoras y suministradoras eléctricas, labores de limpieza de acristalamientos exteriores de edificios y trabajos de reparación de luminarias de vías públicas.

22.- ¿Qué se deberá tener en cuenta si el poste es de madera?

  • Normalmente usará trepadores del tipo pies de gato, crampones o artilugios similares con púas, los cuales se clavarán en la madera y le permitirán el ascenso.
  • Compruebe la calidad de la madera antes de subir al poste. Golpéelo con un martillo; si el sonido es sordo o suena a hueco, desconfíe.

En todo momento, sea subida, bajada o estancia en lo alto, se usará un cinturón especialmente adecuado a la tarea, que tendrá marcado CE.

23.- ¿Qué se deberá tener en cuenta si el poste es de hormigón o metálico como una antena o torreta?

  • Normalmente tendrá patas, peldaños o alvéolos, los cuales le permitirán el ascenso, la estancia y el descenso.
  • Extreme las precauciones pues podrían estar mojados, con rocío, sucios, con restos de barro, o simplemente oxidados si ha pasado mucho tiempo sin una buena pintura.
  • Asegure bien un pie antes de colocar el otro.

Pozos, Zanjas y Aberturas

24.- ¿Dónde se suelen presentar este tipo de situaciones?

Se suelen presentar en las proximidades o durante los trabajos de movimientos de tierras, excavaciones, pozos, zanjas y trabajos en aberturas.

25.- ¿Qué riesgos existen al trabajar en pozos, zanjas o aberturas?

Se puede sufrir una caída a una zanja, pozo o abertura por encontrarse no señalizado, sin protección, no acotado, ni vallado, o por desprendimiento del terreno en el que el trabajador está trabajando; también podría sufrir la caída de objetos superiores estando dentro de ellas.

26.- ¿Qué se debe tener en cuenta para prevenir los siguientes riesgos?

  • a. Riesgos de sepultamiento: Por desprendimiento de tierras, caídas de personas, tierras, materiales u objetos, se habrán instalado sistemas de entibación, blindaje, apeo, taludes u otras medidas adecuadas. No se debe manipular dichos sistemas sin previo conocimiento de su encargado.
  • b. Aparición accidental de fluidos: Como agua potable, residual, etc., mediante los sistemas o medidas adecuados. Se debe consultar al encargado sobre ello antes de empezar el trabajo.
  • c. Ventilación: Tendrá que ser suficiente en todos los lugares de trabajo de manera que se mantenga una atmósfera apta para la respiración que no sea peligrosa o nociva para la salud.
  • d. Acumulaciones: De tierras, escombros o materiales; los vehículos en movimiento deberán mantenerse alejados de las excavaciones o deberán tomarse las medidas adecuadas, en su caso mediante la construcción de barreras, para evitar su caída en las mismas o el derrumbamiento del terreno.
  • e. Ponerse a salvo en caso de:
    • Que se produzca un incendio.
    • Irrupción de agua o la caída de materiales.
    • Se debe observar cuáles son las vías seguras para entrar y salir de la excavación.

Tejados, Cubiertas y Planos Inclinados en Altura

27.- En los trabajos realizados en tejados, cubiertas o superficies con más o menos pendiente en altura y que no puedan disponer de andamios, plataformas u otros elementos auxiliares, ¿qué se debe hacer?

Se tendrá que recurrir al uso de sistemas específicos de sujeción como son las líneas de vida, cables fiadores, anclajes móviles o flotantes.

28.- ¿Qué elementos se utilizarán durante la realización de trabajos en cubierta?

  • El enganche: que será un punto de anclaje fijo a la estructura o móvil como las líneas de vida o cables fiadores.
  • La sujeción intermedia: con un absorbedor de energía.
  • El arnés anticaída.