Metodología de la Investigación: Enfoques Cuantitativo y Cualitativo

Este documento se basa en la investigación de problemas y su metodología según el Dr. Roberto Hernández Sampieri, tomando como referencia las estrategias propuestas por Grinell. Se abordan los enfoques cuantitativo y cualitativo, sus procesos y características.

Estrategias Generales de Investigación (Según Grinell y Adaptado de Hernández Sampieri)

  1. Observación y evaluación de fenómenos.
  2. Establecimiento de suposiciones o ideas como consecuencia de la observación y evaluación.
  3. Demostración del grado en que las suposiciones o ideas tienen fundamento.
  4. Revisión de las suposiciones o ideas sobre la base de pruebas o análisis.
  5. Propuesta de nuevas observaciones y evaluaciones para esclarecer, modificar y fundamentar las suposiciones e ideas, o incluso para generar otras.

Proceso Cuantitativo

  1. Idea
  2. Planteamiento del problema
  3. Revisión de la literatura y desarrollo del marco teórico
  4. Visualización del alcance del estudio
  5. Elaboración de hipótesis y definición de variables
  6. Desarrollo del diseño de investigación
  7. Definición y selección de la muestra
  8. Recolección de los datos
  9. Análisis de los datos
  10. Elaboración del reporte de resultados

Proceso Cualitativo

  1. Idea
  2. Planteamiento del Problema
  3. Inmersión inicial en el campo
  4. Concepción del diseño del estudio
  5. Definición de la muestra inicial del estudio y acceso a esta
  6. Recolección de los datos
  7. Análisis de los datos
  8. Interpretación de resultados
  9. Elaboración del reporte de resultados

Diferencias entre los Enfoques Cuantitativo y Cualitativo

El enfoque cualitativo busca principalmente la «dispersión o expansión» de los datos e información, mientras que el enfoque cuantitativo pretende «acotar» intencionalmente la información (medir con precisión las variables del estudio, tener «foco»).

Un estudio cuantitativo se basa en investigaciones previas, mientras que el cualitativo se fundamenta primordialmente en sí mismo. El cuantitativo se utiliza para consolidar creencias y establecer patrones de comportamiento de una población; el cualitativo, para que el investigador se forme creencias propias sobre el fenómeno estudiado.

La investigación cuantitativa ofrece la posibilidad de generalizar los resultados, otorga control sobre los fenómenos y un punto de vista basado en conteos y magnitudes. Facilita la repetición y la comparación entre estudios similares.

La investigación cualitativa proporciona profundidad a los datos, dispersión, riqueza interpretativa, contextualización del ambiente, detalles y experiencias únicas. Aporta un punto de vista «fresco, natural y holístico» de los fenómenos, así como flexibilidad.

Definición de Investigación y sus Enfoques

La investigación se define como «un conjunto de procesos sistemáticos y empíricos que se aplica al estudio de un fenómeno». Durante el siglo XX, dos enfoques emergieron: el cuantitativo y el cualitativo. Ambos emplean procesos cuidadosos, sistemáticos y empíricos para generar conocimiento.

El enfoque cuantitativo es secuencial y probatorio. Cada etapa precede a la siguiente. El proceso cualitativo es «en espiral» o circular, donde las etapas interactúan entre sí.

Fuentes y Desarrollo de Ideas de Investigación

Existe una gran variedad de fuentes que pueden generar ideas de investigación: experiencias individuales, materiales escritos (libros, artículos, tesis), materiales audiovisuales, información en internet, teorías, descubrimientos, conversaciones, observaciones, creencias e intuiciones. La calidad de la idea no está relacionada con la fuente.

En el enfoque cualitativo, no siempre se requiere una idea completamente estructurada, pero sí una visión inicial. Es aconsejable consultar fuentes previas, aunque se parta de bases propias.

Planteamiento del Problema de Investigación

El planteamiento del problema nos conduce a saber qué deseamos investigar, a identificar los elementos relacionados y a definir el enfoque. Tanto en la perspectiva cuantitativa como en la cualitativa, se define el objeto de análisis.

Recursos para la Investigación

Existen muchos recursos para la investigación cualitativa, como libros y redes de computación. En la investigación cuantitativa, se destacan los programas computacionales (por ejemplo, software de monitoreo en ingeniería de sistemas). Internet es una herramienta fundamental en ambos enfoques.

Es crucial inculcar en los estudiantes el valor de la investigación, el pensamiento crítico y lógico, y la revisión de la literatura existente.

Planteamiento del Problema: Estructura y Criterios

Plantear el problema implica afinar y estructurar más formalmente la idea de investigación, desarrollando: objetivos, preguntas, justificación, viabilidad y evaluación.

Criterios (Kerlinger y Lee):

  • El problema debe expresar una relación entre dos o más variables.
  • Debe estar formulado como una pregunta.
  • Debe tener la posibilidad de realizar una prueba empírica.

Elementos del planteamiento:

  • Objetivos: Definen los objetivos concretos.
  • Preguntas de investigación: Plantean el problema a estudiar mediante preguntas.
  • Justificación: Expone las razones del estudio.
  • Viabilidad: Evalúa si se cuenta con los recursos necesarios.
  • Evaluación de las deficiencias: Determina qué falta por investigar.
  • Consecuencias Considerar los efectos y la ética.

Tipos de planteamientos por su propósito: Evaluar, comparar, interpretar, establecer precedentes, determinar causas.

Criterios para evaluar la importancia potencial: Conveniencia, relevancia social, implicaciones prácticas, valor teórico, utilidad metodológica.