1. Enzimas digestivas

Las enzimas digestivas son las encargadas de romper los polímeros presentes en los alimentos para facilitar su absorción. Se clasifican en tres grupos principales:

  • Glúcidos: Los polisacáridos se digieren mediante la enzima amilasa, que los descompone en monosacáridos. Por su parte, las enzimas disacaridasas rompen los disacáridos.
  • Proteínas: Las proteasas rompen los enlaces peptídicos, convirtiendo las proteínas en aminoácidos.
  • Lípidos: La mayoría son triglicéridos. Las lipasas rompen el enlace entre la glicerina y el ácido graso, permitiendo que lleguen a las células de forma separada.

2. Los capilares

Son los vasos del sistema circulatorio donde las células intercambian sustancias, tomando los elementos necesarios y depositando los desechos en la sangre. Sus características principales son:

  • Están ramificados por todo el cuerpo (existen aproximadamente 85.000 km de capilares).
  • Poseen una pared muy delgada para facilitar el intercambio.
  • Están formados por una capa de tejido epitelial simple compuesto por células planas.

3. La pared del corazón

El corazón presenta una pared gruesa dividida en tres capas paralelas (de interior a exterior):

  • Endocardio: Capa fina compuesta por tejido epitelial y conjuntivo.
  • Miocardio: La capa más gruesa, compuesta por tejido muscular cardíaco.
  • Epicardio: Capa fina formada por tejido conjuntivo y tejido epitelial.

4. Estructura del intestino delgado

Diseñado para una absorción de nutrientes eficaz, su superficie es extensa y se estructura en varios niveles:

  • El tubo mide aproximadamente 4 metros de longitud.
  • Presenta asas intestinales para adaptarse a espacios reducidos.
  • Posee válvulas conniventes (repliegues de mucosa y submucosa).
  • La superficie de estas válvulas presenta vellosidades.
  • En la superficie de las vellosidades se encuentran las microvellosidades (repliegues de la membrana plasmática).

Los nutrientes atraviesan el epitelio simple hacia los capilares, pasando luego a venas pequeñas que drenan el tubo digestivo.

5. Funciones del hígado

El hígado desempeña funciones vitales:

  • Producción de bilis: Se vierte en el intestino delgado y contiene sales biliares y sustancias de desecho.
  • Funciones metabólicas:
    • Procesamiento de glúcidos: Regula la glucosa en sangre y la almacena como glucógeno. En exceso, la transforma en ácidos grasos; en déficit, realiza la glucogénesis.
    • Procesamiento de proteínas: Utiliza aminoácidos para crear proteínas celulares y plasmáticas. El exceso de aminoácidos se procesa mediante la desaminación, generando amoniaco y cetoácidos.

6. Estructura del axón

Las neuronas poseen un cuerpo celular con núcleo y dos tipos de prolongaciones: dendritas y axón. El axón finaliza en botones terminales y, en muchos casos, está envuelto en una vaina de mielina. Los estrechamientos entre las células que rodean el axón se denominan nódulos de Ranvier. Un axón, con o sin envoltura, recibe el nombre de fibra nerviosa.

7. Sinapsis

Es la zona de transmisión de impulsos nerviosos eléctricos entre dos neuronas, o entre una neurona y una célula muscular o glandular. La conexión entre neurona y célula muscular se denomina unión neuromuscular.

8. El páncreas

Órgano con doble función:

  • Páncreas exocrino (90%): Produce jugo pancreático (enzimas digestivas y bicarbonato sódico) que neutraliza la acidez del bolo alimenticio en el intestino delgado.
  • Páncreas endocrino: Encargado de la producción de hormonas.

9. Trompas de Falopio

Tras la ovulación, las trompas recogen el ovocito y lo transportan hacia el útero. Si ocurre la fecundación, esta tiene lugar en las trompas: el núcleo del espermatozoide entra en el ovocito II, completando la meiosis y formando el cigoto. Si no hay fecundación, el ovocito degenera.